Sí, un ciudadano chileno puede trabajar legalmente en España, pero necesita obtener antes una autorización de residencia y trabajo, salvo que ya tenga la nacionalidad española en virtud del Convenio de Doble Nacionalidad hispano-chileno de 1958. Chile no forma parte de la Unión Europea, por lo que el régimen aplicable es el general de extranjería, regulado por la Ley Orgánica 4/2000 y su reglamento de desarrollo, el Real Decreto 557/2011.
A continuación se explican las vías legales disponibles en 2025, los pasos del trámite y qué hacer una vez se llega a España, incluyendo las novedades introducidas por la reforma reglamentaria de extranjería que amplió los supuestos de arraigo.
¿Necesita un chileno visado para trabajar en España?
Como regla general, sí. Un chileno que quiera trabajar por cuenta ajena en España debe contar primero con una oferta de empleo de una empresa española y solicitar, antes de viajar, el visado de residencia y trabajo en el Consulado de España en Chile. Sin ese visado no es posible iniciar una actividad laboral de forma regular.
La excepción de la doble nacionalidad
Si el solicitante ya posee la nacionalidad española, adquirida por el Convenio de Doble Nacionalidad entre España y Chile o por otra vía (por ejemplo, descendencia de español), no necesita ningún permiso de trabajo: puede trabajar en las mismas condiciones que cualquier ciudadano español.
Vías legales para trabajar en España siendo chileno
Autorización de residencia y trabajo por cuenta ajena
Es la vía habitual. La empresa española presenta la solicitud de autorización inicial ante la Oficina de Extranjería correspondiente, junto con el contrato de trabajo. En determinados puestos, incluidos en el catálogo de ocupaciones de difícil cobertura que publica trimestralmente el Servicio Público de Empleo Estatal (SEPE), no es necesario acreditar la llamada situación nacional de empleo; en el resto de casos sí hay que justificar que no existen trabajadores disponibles en España o en la Unión Europea para ese puesto.
Concedida la autorización, se solicita el visado en el Consulado de España en Chile. Una vez en España, en el plazo de un mes desde la entrada hay que afiliarse o darse de alta en la Seguridad Social y solicitar la Tarjeta de Identidad de Extranjero (TIE).
Autorización de residencia y trabajo por cuenta propia
Para quienes quieran establecerse como autónomos, el Reglamento de extranjería exige presentar un proyecto de inversión o plan de negocio, acreditar la cualificación o experiencia necesaria para la actividad y disponer de la inversión económica prevista. La valoración del proyecto corresponde a la Oficina de Extranjería.
Programa de movilidad para jóvenes España-Chile
España y Chile mantienen un acuerdo bilateral de movilidad para jóvenes que permite a personas chilenas dentro de un determinado rango de edad obtener un visado para residir y trabajar temporalmente en España sin necesidad de contar previamente con una oferta de empleo. Las condiciones concretas de edad, duración y cupo se fijan y actualizan por el propio acuerdo y conviene consultarlas directamente en el Consulado de España en Santiago antes de iniciar el trámite, ya que pueden variar.
Arraigo, para quienes ya están en España
Quien ya se encuentre en España, incluso en situación irregular, puede optar por alguna de las modalidades de arraigo reguladas en el Reglamento de extranjería tras la reforma aprobada en 2022: el arraigo social, el arraigo laboral, el arraigo para la formación y el arraigo familiar. Cada uno exige acreditar un periodo mínimo de permanencia en España, documentado por ejemplo mediante empadronamiento continuado, además de otros requisitos específicos según la modalidad, como un contrato de trabajo u ofertas de empleo. Esta vía suele ser más rápida que volver a Chile a tramitar el visado, pero exige haber permanecido en España el tiempo exigido por la norma.
Pasos del trámite desde Chile
- Conseguir una oferta de empleo firme de una empresa española dispuesta a tramitar la autorización.
- La empresa presenta la solicitud de autorización inicial de trabajo ante la Oficina de Extranjería de la provincia donde radique el puesto.
- Una vez concedida, solicitar el visado de residencia y trabajo en el Consulado de España en Chile, aportando pasaporte, certificado de antecedentes penales chileno apostillado y certificado médico, entre otros documentos que indique el propio Consulado.
- Recoger el visado y viajar a España dentro del plazo de validez que figure en él.
- En España, empadronarse en el Ayuntamiento del domicilio, darse de alta en la Seguridad Social y solicitar la TIE en la Comisaría de Policía o en la Oficina de Extranjería correspondiente.
Documentos que suelen pedirse
Entre la documentación habitual se encuentran el pasaporte vigente, el contrato de trabajo, el certificado de antecedentes penales chileno legalizado o apostillado, el seguro médico o la cobertura sanitaria correspondiente y, en el caso de los autónomos, el plan de negocio y la acreditación de la inversión. Cada Consulado y cada Oficina de Extranjería puede solicitar documentación adicional, por lo que conviene revisar el listado actualizado antes de presentar la solicitud.
Qué pasa una vez en España
La autorización inicial de trabajo tiene una validez de un año y es renovable si se mantiene la relación laboral o se acredita nueva actividad. Transcurrido ese periodo y cumplidos los requisitos de cotización y residencia, es posible solicitar la residencia de larga duración. Es importante no dejar caducar la TIE y comunicar a la Oficina de Extranjería cualquier cambio relevante, como un cambio de empleador en los primeros meses de autorización, ya que puede requerir una nueva autorización.
Errores que conviene evitar
Viajar a España como turista con la intención de buscar trabajo allí y regularizarse después suele complicar la situación, porque la vía general exige solicitar el visado desde Chile antes de entrar. Tampoco conviene firmar un contrato de trabajo sin verificar que la empresa está dispuesta a tramitar la autorización, ni dar por hecho que el acuerdo de movilidad joven aplica sin comprobar antes los requisitos de edad y cupo vigentes en el Consulado.
Preguntas frecuentes
¿Puedo entrar a España como turista y buscar trabajo allí?
Puede entrar como turista, pero para trabajar legalmente necesitará, en la mayoría de los casos, volver a tramitar el visado desde Chile, salvo que cumpla los requisitos de alguna modalidad de arraigo tras permanecer el tiempo exigido en España.
¿Cuánto tarda en concederse la autorización de trabajo?
El plazo varía según la Oficina de Extranjería y la complejidad del expediente; no existe un plazo garantizado, por lo que conviene iniciar el trámite con margen suficiente antes de la fecha prevista de incorporación al puesto.
¿La doble nacionalidad chileno-española me permite trabajar sin trámites?
Si ya tiene reconocida la nacionalidad española, sí: trabajará en las mismas condiciones que cualquier ciudadano español, sin necesidad de autorización de trabajo.
¿Puedo cambiar de empresa con la misma autorización?
Depende del momento y de las condiciones de la autorización concedida; conviene consultarlo con la Oficina de Extranjería antes de formalizar el cambio para no incurrir en una situación irregular.
¿Qué ocurre si mi autorización de trabajo caduca antes de renovarla?
Dejar caducar la autorización o la TIE puede derivar en una situación irregular, por lo que la renovación debe solicitarse dentro de los plazos que indique la propia resolución de concesión.