Si eres ciudadano de otro país de la Unión Europea, no puedes pedir directamente el pasaporte español: primero necesitas adquirir la nacionalidad española, lo que normalmente exige diez años de residencia legal continuada en España. Una vez te la conceden y la inscribes en el Registro Civil, el pasaporte se solicita en cualquier comisaría del Cuerpo Nacional de Policía con cita previa. Te explicamos el camino completo, paso a paso.
Por qué un europeo no puede sacar el pasaporte sin nacionalidad española
El pasaporte español solo se expide a quien tiene nacionalidad española, tal y como regula el Real Decreto 896/2003, por el que se regula la expedición del pasaporte ordinario. Ser ciudadano de la Unión Europea te permite residir y trabajar en España con el certificado de registro de ciudadano de la Unión (Real Decreto 240/2007), pero no te convierte en español. Es un error habitual confundir ambos documentos: el certificado de registro acredita tu residencia, no tu nacionalidad.
Requisitos para obtener la nacionalidad española siendo europeo
Tiempo de residencia exigido
El artículo 22 del Código Civil fija en diez años el plazo general de residencia legal continuada para optar a la nacionalidad por residencia. Los plazos reducidos (dos años para nacionales de países iberoamericanos, Andorra, Filipinas, Guinea Ecuatorial, Portugal o personas de origen sefardí, y un año en supuestos como el matrimonio con español) no se aplican, por lo general, a un ciudadano comunitario de otro Estado miembro, salvo que concurra alguna de esas circunstancias concretas.
Residencia legal, no solo empadronamiento
La residencia debe acreditarse mediante el certificado de registro de ciudadano de la Unión o, si procede, la tarjeta de residencia de familiar de ciudadano de la UE. El empadronamiento en el municipio donde vives es una prueba complementaria, pero no sustituye a la acreditación de residencia legal continuada durante todo el periodo exigido.
Buena conducta cívica e integración
El artículo 22 del Código Civil exige también buena conducta cívica y suficiente grado de integración en la sociedad española. En la práctica, esto se traduce en superar dos pruebas organizadas por el Instituto Cervantes: el examen CCSE, sobre conocimientos constitucionales y socioculturales de España, obligatorio para todos los solicitantes, y el examen DELE de nivel A2, exigido salvo que el solicitante proceda de un país de habla hispana.
Documentación habitual para la solicitud de nacionalidad
- Certificado de registro de ciudadano de la UE o tarjeta de residencia de familiar comunitario.
- Certificado de empadronamiento histórico que cubra todo el periodo de residencia alegado.
- Certificado de antecedentes penales del país o países de residencia durante los últimos cinco años, cuando corresponda.
- Pasaporte o documento de identidad vigente del país de origen.
- Certificados CCSE y DELE A2 del Instituto Cervantes, si son exigibles.
- Justificante de medios de vida o situación económica y laboral en España.
Cómo y dónde se presenta la solicitud
La solicitud de nacionalidad por residencia se tramita de forma electrónica a través de la sede del Ministerio de Justicia, que gestiona el expediente a través de la Dirección General de Seguridad Jurídica y Fe Pública. La tasa asociada al procedimiento se actualiza periódicamente, por lo que conviene comprobar el importe vigente en el momento de presentar la solicitud en la propia sede electrónica.
Plazo de resolución
El Real Decreto 1004/2015, que regula el procedimiento para la adquisición de la nacionalidad por residencia, establece un plazo máximo de un año desde la entrada de la solicitud en el registro electrónico para resolver y notificar. Transcurrido ese plazo sin resolución expresa, la solicitud se entiende desestimada por silencio administrativo, sin perjuicio de que la Administración pueda resolver posteriormente.
Después de la concesión: jura o promesa e inscripción en el Registro Civil
Conseguir la resolución favorable no basta para ser español. El artículo 23 del Código Civil exige, como requisitos de validez de la adquisición, jurar o prometer fidelidad al Rey y obediencia a la Constitución y a las leyes, declarar que renuncias a tu nacionalidad anterior (salvo los supuestos exceptuados por tratados o por la propia ley) e inscribir la adquisición en el Registro Civil español. Este acto debe realizarse, según el propio artículo 23, dentro del plazo de ciento ochenta días desde la notificación de la concesión, ante el encargado del Registro Civil del domicilio o ante el Registro Civil Central.
Cómo solicitar el pasaporte una vez eres español
Dónde pedir cita
Una vez inscrita la nacionalidad, puedes solicitar el pasaporte en cualquier comisaría del Cuerpo Nacional de Policía habilitada para expedición de pasaportes, pidiendo cita previa a través de la sede electrónica del Ministerio del Interior. No es necesario acudir a la comisaría de tu domicilio: puedes tramitarlo en cualquier oficina de pasaportes del territorio nacional.
Documentación para el pasaporte
- Certificado literal de nacimiento actualizado, expedido por el Registro Civil español donde conste inscrita la nacionalidad.
- DNI español, si ya lo has tramitado, o en su defecto el documento que acredite tu identidad.
- Fotografía reciente conforme a los requisitos exigidos por la Policía Nacional.
- Justificante del pago de la tasa correspondiente, cuyo importe se publica en la sede electrónica del Ministerio del Interior.
Conviene tramitar primero el DNI, ya que muchas oficinas lo solicitan como documento de identificación para expedir el pasaporte, aunque ambos trámites pueden gestionarse el mismo día en una misma cita.
Preguntas frecuentes
¿Puedo pedir el pasaporte español solo con el certificado de registro de ciudadano de la UE?
No. Ese certificado acredita tu residencia legal como ciudadano comunitario, pero el pasaporte español solo se expide a quien ostenta la nacionalidad española ya inscrita en el Registro Civil.
¿Los diez años de residencia deben ser ininterrumpidos?
Deben ser legales y continuados conforme al artículo 22 del Código Civil. Ausencias puntuales y justificadas no suelen romper la continuidad, pero una interrupción prolongada de la residencia legal puede obligar a reiniciar el cómputo, según valore la Administración en cada expediente.
¿Qué pasa si no supero el examen DELE A2?
Si el examen es exigible en tu caso y no lo superas, no podrás obtener la resolución favorable de nacionalidad, y por tanto tampoco podrás solicitar el pasaporte, hasta que acredites ese nivel de español ante el Instituto Cervantes.
¿Puedo mantener mi nacionalidad de origen al hacerme español?
Depende del país. El artículo 23 del Código Civil exige renunciar a la nacionalidad anterior salvo que exista un tratado de doble nacionalidad con España o que la propia ley prevea excepciones, como ocurre con los nacionales de determinados países iberoamericanos.
¿Cuánto tarda todo el proceso, desde la solicitud de nacionalidad hasta tener el pasaporte en la mano?
No existe un plazo garantizado. La resolución de nacionalidad tiene un límite legal orientativo de un año conforme al Real Decreto 1004/2015, a lo que se suma el plazo para la jura o promesa, la inscripción registral y, finalmente, la cita y expedición del pasaporte, que dependen de la disponibilidad de cada oficina.